Desde su profundo conocimiento de la sociedad medieval, y con un estilo muy ameno, el académico de la Historia Miguel Ángel Ladero nos desvela los orígenes de las fiestas europeas siguiendo su estela desde la Edad Media hasta nuestros días. En su germen, las fiestas eran acontecimientos reguladores de los tiempos vitales íntimamente asociados con la naturaleza, y ese espíritu siguió perviviendo en el medievo, donde el hombre, pese a su cristialización, seguía sintiéndose muy vinculado a las fuerzas de lo sobrenatural. La obra profundiza en las fiestas consagradas a la fecundidad femenina, los carnavales, las celebraciones en honor de las cosechas, los gremios o los patronos, entre otras. Corridas, torneos, justas, procesiones, juegos, son actividades que permiten trazar un revelador perfil del mundo lúdico del hombre medieval.