Le pharmacien de Taxham, faubourg de Salzbourg, raconte à lécrivain-narrateur létrange voyage qui la mené à limproviste, à laventure, des mois durant, depuis lAutriche jusquen Andalousie. Parti solitaire et muet, il en est revenu éveillé et serein, après un parcours apparemment arbitraire qui fut en somme initiatique. Jamais le grand écrivain autrichien na sans doute mieux allié le romanesque à la poésie.