En este libro el autor nos resume la historia de los cátaros y los albigenses así como sus creencias y doctrinas. Niel insiste particularmente en el problema del mal, clave de bóveda del catarismo, así como en sus precedentes, el zoroastrismo, el maniqueísmo o el bogomoilismo. La fe del cátaro se fundamentaba en la convicción de que este mundo material y visible y todo lo que contiene es obra del diablo.