Haplo, el patryn que ha recibido la orden de viajar a cada uno de los cuatro mundos a través de la puerta de la muerte, se encamina a Abarrach, el reino de piedra, surcando una extensión de magma agitado a bordo de su nave. Haplo comparte su embarcación con el sartán llamado Alfred, a quien hasta ahora había considerado el últimi miembro de su raza que quedaba con vida.