Vertida recientemente al cine, Los duelistas es una de las obras capitales de Conrad, la historia de una interminable contienda entre dos oficiales de la Grande Armée, trabados en insensata guerra privada, en los intervalos y escenarios de las guerras napoleónicas. El relato, que llega a adquirir caracteres legendarios, convierte sutilmente a ambos duelista en dos artistas dementes, empeñados en dorar el oro o teñir una azucena. La lucha contra el otro, para acabar con el otro, será así, sin paradojas, el verdadero fin de toda existencia.