La Cruz de Hierro es uno de los iconos más reconocibles, célebres y valorados de la historia militarcontemporánea, con una larga y extensa trayectoria que abarca desde el tiempo de las Cruzadas hasta laSegunda Guerra Mundial. Un objeto de alto valor histórico que fue testigo de los triunfos y tragedias quehan dado forma a la Alemania que conocemos hoy en día. Creada por el arquitecto prusiano Karl FriedrichSchinkel, inspirada en las cruces que llevaban los caballeros teutónicos en Tierra Santa, fue instituida en1813 por el rey de Prusia Federico Guillermo III como premio al valor durante la guerra de la SextaCoalición a cualquier combatiente, sin distinción de rango y estrato social, un concepto revolucionario parauna sociedad tan clasista como era la prusiana. La Cruz de Hierro volvió a cobrar protagonismo durante laguerra franco-prusiana y la Primera Guerra Mundial, y alcanzó su cenit de popularidad con el estallido de laSegunda Guerra Mundial, cuando pasó a adornar los uniformes de soldados y oficiales alemanes queaparecían en las fotografías, carteles y documentales creados con fines propagandísticos por el régimennazi. Desde Federico Guillermo III a Adolf Hitler, no hubo un solo gobernante que no se aprovechara delprestigio de esta mítica condecoración para exaltar la moral de sus tropas y motivarlas al combate contra elenemigo.Escrita con un estilo fluido y ameno, esta obra narra los orígenes de la Cruz de Hierro en las cruzadas, surenacimiento como condecoración militar en 1813 y todas las modificaciones a las que estuvo sometidadurante los siglos xix y xx. El lector también conocerá el contexto histórico de los periodos que la alzaroncomo una distinción de prestigio y las biografías de sus principales galardonados; todo ello acompañadopor incontables curiosidades, aspectos menos conocidos de su uso y detalles pormenorizados acerca de sufabricación y características. Este libro también contiene un capítulo extra dedicado a la historia de la Pourle Mérite, una de las condecoraciones más prestigiosas del Imperio alemán.
