Un trabajo seminal en la historia de la sociología y una piedra angular de la historia literaria afroamericana. Para desarrollar este trabajo innovador, Du Bois se basó en sus propias experiencias como afroamericano en la sociedad estadounidense. Desarrolla una defensa contundente del acceso de los afroamericanos a la educación superior, ensalza de manera memorable los logros de la cultura negra (sobre todo las canciones espirituales o canciones de dolor) y plantea el argumento provocador e influyente de que debido a las desigualdades y presiones del problema racial, la identidad afroamericana se caracteriza por la doble conciencia. Este libro emblemático es uno de los primeros trabajos que fundaron lo que se terminó denominando la literatura de protesta negra.