El hecho de habitar ciudades es un fenómeno inherente a la historia del ser humano, a la misma esencia de la cultura universal. Conocer las claves de su construcción, así como la evolución planimétrica y arquitectónica llevada a cabo por el universo de la creación humana, es algo esencial en cualquier persona profana en estas materias o con un mínimo de preocupación cultural. En este ensayo se realiza una conjugación arriesgada y generosa de aproximación y síntesis. Con una estructura segmentada en dos contrapuestos diacrónicos –el ayer y el hoy–, el conjunto de pensamientos –a propósito de la construcción de la arquitectura y la ciudad en el devenir histórico de la humanidad occidental– invita al lector a compartir una reflexión continua entre el pasado y el presente, y, de fondo, la sociedad que habita ciudades con distintos modelos, en consonancia con la propia evolución humana. El hilo conductor es el hombre como creador de hábitat, capaz de expresar arte, música, pintura, política, creencias, luchas cruentas, sinsabores, renacimientos, oclusiones, horizontes desesperanzados, religiones, sociabilidad, rupturas, revoluciones reivindicativas, nuevos modelos de ocupación del territorio, aislamientos residenciales, redes de ciudades, espacios estructurados en un continuo urbano… Con soltura multidisciplinar y agilidad conceptual –tan necesarias dentro del marasmo de empobrecimiento actual en las perspectivas universitarias–, se ofrece al lector un recorrido sintético por los elementos definidores de la ciudad, la arquitectura y sus habitantes en cada etapa considerada. Asimismo, una segunda parte rica en matices, dedicada a la ciudad hoy, aborda los principales problemas actuales, muchos de los cuales son vividos a diario por tantos de nosotros.