Leí por primera vez El extraño caso del Doctor Jekyll y Míster Hyde, de Stevenson, allá por 1962 o 1963, cuando yo andaba por los once o doce años de edad. Era un ejemplar de la biblioteca paterna y formaba parte de la añeja colección Universal, de Calpe, que constituiría la base de la futura colección Austral. Me resulta imposible trasladarles aquí y ahora una centésima parte de la emoción y de la sensación de plenitud lectora que experimenté echándome al coleto esa novela. Más tarde, digamos que hacia 1975, me topé con la editio princeps en la madrileña Librería del Prado, entonces regentada por un abuelete entrañable que respondía al nombre de don Cayo: era, efectivamente, la primera edición londinense de 1886 (Longmans, Green, and Co.) de Strange Case of Dr. Jekyll & Mr. Hyde la que se presentó ante mi vista, encuadernada en tela sa jona de color azul ultramar y en un estado inmejorable, pero yo no tenía esa tarde -porque era una tarde, como a las siete o siete y media: lo recuerdo nítidamente- las mil seiscientas ridículas pesetas que don Cayo pedía por el libro; no loreservé, probablemente por timidez; volví al día siguiente, también por la tarde, ¡y se había vendido por la mañana! Pese a tan dolorosa contrariedad, o quizá a causa de ella, la novela stevensoniana que aborda el tema del doble se quedó a vivir para siempre en las entretelas más profundas de mi espíritu. Y es que todos nosotros, absolutamente todos, nos sentimos aludidos en lo más íntimo por la doble cara de un personaje que es capaz de llevar una existencia rutinaria, burguesa, pacata y victoriana de día, y que se transforma de noche en un titán del mal por el mero hecho de trasegar un vaporoso bebedizo. LUIS ALBERTO DE CUENCA