En el presente volumen veinticinco relevantes críticos y escritores estudian la respuesta que ha dado el siglo XX a la vieja cuestión de la función social de la literatura. Así se analizan el nuevo impulso y transformaciones del fenómeno literario en el presente siglo, sin descuidar las discrepancias entre la objetivación social de la literatura y el ampliado concepto de lo literario que hoy es característico; y junto a ello, la apremiante exigencia de uan transformación de la Historia de la Literatura en una Historia de la vida literaria como tal.