En abril de 1204 los ejércitos de la Cristianda occidental escribieron un nuevo y sangriento capítulo en la hsitoria d ela guerra santa. Dos años antes, inflamada de celo religios, la Cuarta Cruzada se había propuesto liberar Jerusalén del yugo islámico. Sin embargo, una serie de darmáticos sucesos dirigiò sus armas contra la ciudad cristiana de Cosntantinopla, corazón del Imperio Bizantino y la gran metrópoli del mundo conocido. Los caballeros católicos no escatimaron en violencia: en su frenesí mataron a jóvenes y ancianos, violaron a mujeres, niñas e incluso monjas; profanaron iglesias, saquearon tesoros e incendiaron gran parte de la ciudad. Todavía hoy el recuerdo de la violencia y la brutalidad de los caballeros de la Cuarta Cruzada provoca, en muchos griegos ortodoxos, un profundo rencor hacia la Iglesia Católica.