Este libro hace un repaso histórico de los últimos seis siglos desde la perspectiva de los conflictos bélicos. Se centra en el mundo moderno y el uso de las armas de fuego para conseguir situaciones de poder. La obra hace especial énfasis en la dimensión técnica y tecnológica de las guerras y sus repercusiones humanas y sociales. Es decir, cuenta cómo los arcabuces acabaron con el mundo de la caballería en el siglo XV, cómo empezó la guerra sin reglas en el siglo XVII, de qué forma aparecieron las armas de artillería en el siglo XVIII y cómo se dio la impresionante carrera armamentística del siglo XX. A pesar de que el tema del libro es la guerra, el autor no se limita a contar hechos, batallas, guerras o las vidas de militares famosos, sino que hace una reflexión acerca de la interacción entre armas, soldados, organización, logística, mandos y voluntad de victoria en un determinado contexto territorial o espacial. Asimismo, analiza cómo este desarrollo militar condiciona en muchos aspectos el orden mundial. La Breve Historia de la guerra moderna al estudiar las técnicas, las tecnologías y las casuísticas consigue definir de manera consistente y documentada el verdadero rol político y social de los conflictos.