Gretchen Lowell a torturé et tué plus de deux cent personnes. Cest Archie Sheridan, chef de la Brigade Spéciale, qui la traquée pendant des années, jusquà ce que les règles du jeu sinversent et quil devienne sa proie. Elle le kidnappe, le torture, mais pour une mystérieuse raison, elle finit par lui laisser la vie sauve, et appelle les secours, sachant quelle sera immanquablement arrêtée par la police. En prison, Gretchen ne disparaît pas pour autant de la vie dArchie : faisant preuve dune perversité absolue, elle exige quil vienne lui rendre visite tous les dimanches, en échange de quoi elle lui décrira à chaque fois un de ses meurtres et le lieu où est caché le corps. Il accepte cette relation malsaine qui lui vaudra un divorce, et, après deux ans hors de la brigade, il se voit confier une enquête à propos dun nouveau serial killer. Mais il est toujours sous lemprise psychologique de Gretchen et la jeune journaliste qui lépaule dans cette affaire est elle aussi amenée à rencontrer limpitoyable manipulatrice, qui, de sa cellule de prison, mène le jeu...