Cristóbal Colón creció en Génova, Italia, y estudió geografía y astronomía en sus años mozos, antes de hacerse a la mar en la región del Mediterráneo. Proyectó un viaje arriesgado y consiguió apoyo de la realeza española para llevarlo a cabo. Se hizo a la mar bajo la bandera española con la idea de llegar a Asia por una ruta hacia el occidente. Colón desembarcó en el Caribe, con la firme idea de que había llegado a la costa oriental de Asia. Su legado es polémico, pues sirvió como punta de lanza de la presencia europea en América, con la que inició la explotación de la tierra y los pueblos indígenas del Nuevo Mundo.