En un publo del norte de china, a mediados de los años sesenta , un chico lleva una vida normal, parecida a la de muchos niños chinos. Vive con sus padres, abuelos y sus dos hermanas, en un pequeño apartamento. Adora dibujar... Un día el presidente Mao proclama la revolución cultural y empiezan ha ocurrir cosas horribles. El chico de este libro es Chen Jiang Hong y es con su visión de entonces que explica a la vez la vida vida de su familia y este periodo.