Nicanor Parra siempre ha sido un gran orador, pero en estos cinco grandes textos agrupados ahora bajo el título de Discursos de sobremesa, convierte al discurso en un metagénero. Parra ejerce la crítica política, literaria y filosófica; formula la anécdota, el verso didáctico-moral, la agresión amigable y el insulto directo; invoca la sonrisa, la risa y la carcajada. En Discurso de sobremesa se recuperan para la poesía castellana terrenos dejados en barbecho desde los tiempos del Arcipreste.