A través de la segunda edición de esta biografía de Juan Meléndez Valdés (1754-1817), el autor da una visión de la vida y la obra bastante novedosa del ilustre extremeño, a la luz de los últimos datos de sus propias investigaciones y las de otros estudiosos. No es fácil resumir la vida de un poeta de encrucijada y de un hombre contradictorio. La personalidad del dulce Batilo (su nombre poético) se nos revela, al avanzar en su conocimiento, cada vez más compleja y profundamente ilustrada, y por lo tanto, más atractiva. Humanista, filántropo, filósofo por devoción a las ideas de modernidad que desembocarán en la Revolución Francesa, jurista de profesión, escritor infatigable y poeta en el que se acrisolan todas las tendencias de su época, quiso poner a su país dentro del pensamiento europeo más avanzado y terminó en el exilio. Los ideales de la época de Meléndez, la de la declaración de los derechos del hombre y del ciudadano, son la base de la ideología del hombre de hoy.