El protagonista de Sobre ascuas , es un hastiado abogado que decide aceptar un trabajo de director de la única institución de la curiosa isla de Sucre, en la que, en los años cuarenta, el régimen envía a los huérfanos de la guerra civil; aquellos seres que, fuera por el trauma de la pérdida de sus padres o por la congénita debilidad de sus mentes, no podían ir a la escuela ni llevar una vida útil. Con el paso de los años aquellos niños crecieron, algunos tuvieron descendencia y Sucre devino un verdadero microcosmos, un lugar fuera del mundo. José Luis de Juan nos sumerge en un orbe único e inquietante en el que el tejido de relaciones se desquebraja en cuanto aparece la muerte y se inicia una intriga que no dejará respirar al lector hata la última página.