«Ahora que sólo quedo yo como inútil vestigio de la última época en la que un hombre podía sentirse libre, de aquellos tiempos en que orgullosos clíperes surcaban el Caribe y el Pacífico, cuando miles de islas eran aún terra incógnita y las potencias europeas colonizaban medio mundo, siento la necesidad de contar parte de mi vida.» Así comienzan las memorias de Martín Zuñiga, capitán del clíper El Desafío , quien zarpa de La Habana en 1888 para realizar un viaje que esconde un oscuro negocio. Los acontecimientos llevarán al capitán a bregar con los ciclones del Caribe, atravesar las selvas de Belice y luchar por su vida en compañía de peligrosos aventureros.