Le Serpent et la lune nous raconte, sur fond d histoire de la Renaissance, la liaison qu entretint jusqu à sa mort le roi de France Henri II avec la belle Diane de Poitiers, de dix-neuf ans son aînée. Celle ci connaissait le roi depuis sa naissance, en qualité de dame d honneur de la reine Claude, sa mère. Elle ne put résister à ce jeune prince d allure époustouflante. A l âge de quinze ans, Henri dut épouser contre son gré Catherine de Médicis, une roturière peu séduisante, mais surtout une étrangère méprisée, dont le seul atout était l immense fortune et sa dot (la moitié de l Italie). Elle allait, toute sa vie, se consumer de douleur et de jalousie envers cette maîtresse à la beauté proverbiale qu Henri ne cessa jamais d aimer. Alors que le pays est en proie aux bouleversements culturels et religieux, aux guerres et à l éclosion d un style français inédit en art, Diane et Henri gouvernent la France d une même poigne : leurs initiales entrelacées figurent partout, des proclamations officielles aux boutons de portes des palais. Seule la mort accidentelle d Henri à l âge de 42 ans met un terme à l amour de Diane ainsi qu à la jalousie dévorante de Catherine. Cette dernière, qui avait adopté pour devise secrète « haïssez et attendez », pouvait enfin gouverner la France toute seule et selon ses caprices.