depuis la parution, en 1982, den attendant les barbares, puis de michael k, sa vie, son temps, john michael coetzee a toujours montré une réticence à sortir de lombre. pour la première fois, avec ce récit, le romancier revisite lafrique du sud dil y a cinquante ans, à la recherche de la fraîcheur, la spontanéité, mais aussi la fausse naïveté du garçon quil a été. lévocation autobiographique plonge dans les hantises et les secrets dun enfant - brillant et docile à lécole, despote et irascible à la maison - qui se cherche entre un père quil méprise et une mère dont il craint sans cesse de perdre lamour ; entre deux cultures et deux langues dont les sons rauques et obscurs lui font pressentir un monde troublant. une errance - dans le temps et dans lespace -, un voyage initiatique aux multiples résonances.