Juin 1956, un surnommé Bande-à-part, voleur de motos de son état, sintroduit dans une soirée où il rencontre Maruja et Teresa. Après avoir séduit la première, domestique dans une famille bourgeoise, et sêtre servi delle dans lespoir de voler des bijoux, il se tourne vers la seconde, jeune et belle étudiante : une fille de bonne famille qui lui réservera bien des surprises... Amour et ambition sociale, rêves et mensonges, avec pour toile de fond les révoltes étudiantes dans la Barcelone des années 60, mènent une danse à la fois tendre et cruelle dans ce grand roman de Juan Marsé, qui est déjà un classique de la littérature contemporaine.