Tous les étés, dans la bourgade de Black Oak, Arkansas, les paysans se préparent à la récolte du coton.La ferme Chandler, dirigée par le solide grand-père Eli, recrute les indispensables saisonniers, ceux des collines et les Mexicains. Ensemble, ils devront ramasser le coton au plus vite avant la terrible saison des inondations. Pour le petit Luke Chandler, cest toujours loccasion de rencontres divertissantes, même si la cueillette est un travail bien difficile pour un enfant de sept ans. Mais Luke ne compte pas séterniser à la ferme : plus tard, cest sûr, il deviendra professionnel de base-ball, dans léquipe légendaire des Saint Louis Cardinals.Pour lheure, au cours de ce qui sera sa dernière récolte au côté de la jolie Tally, du violent Hank et du mystérieux Cow-boy, Luke va aussi cueillir les premières leçons de la vie. Et celles-ci ne sont pas toujours aussi douces que du coton. [. ] un roman sudiste très attachant, à forte teneur autobiographique, au style dépouillé et à lintrigue - on ne se refait pas - admirablement ficelée. , Bernard Le Saux, Le Figaro littéraire.