Las siete lámparas de la arquitectura fue y sigue siendo una de las obras más célebres de Ruskin. Es un manual básico de los conceptos arquitectónicos. Ruskin declaraba Creo que la arquitectura debe ser el principio de las artes, y que todas las demás han de seguirla en su modo y método; y creo que el futuro de nuestras escuelas de pintura y escultura depende del de nustra arquitectura. El autor distingue entre arquitectura y simple construcción. Una arquitectura verdadera no ha de adulterar la naturaleza del material que utiliza, ha de ser vital y capaz de perpetuar como historia viva la sociedad que la produjo. Las siete lámparas de la arquitectura que enumera son: Sacrificio, Verdad, Poder, Belleza, Vida, Memoria y Obediencia.