En ajedrez, la defensa es un área de estudio tradicionalmente descuidada, pese a ser uno de los temas esenciales y más gratificantes. La destreza defensiva le permite al jugador salvar muchos medios puntos y hasta puntos enteros en la competición. El punto álgido de la defensa es la puesta en marcha del contraataque, una habilidad que ha caracterizado a todos los campeones mundiales. A veces, necesitamos defendernos de ataques incorrectos, rechazándolos con eficiencia y conservando posibilidades de ganar. En posiciones igualadas, ambos bandos deben evaluar minuciosamente qué recursos dedicar al ataque y cuáles, en su caso, al contraataque. El tema principal, sin embargo, es el caso en que el defensor lucha por la supervivencia y debe decidir cómo optimizar sus posibilidades. Marin tiene en cuenta los factores psicológicos y explica las principales opciones de que dispone la defensa, como la simplificación, la sangre fría con el mínimo de efectivos, o el sacrificio posicional, entre otras. En cada caso, debate en detalle los aspectos clave de las posiciones resultantes: cómo defenderse en finales difíciles; cómo evaluar las amenazas de forma realista; qué perspectivas de contrajuego tiene el defensor, en posiciones con material heterogéneo, etc. A lo largo del libro, el autor ha dispuesto ejercicios, junto con soluciones explícitas.