Con La democracia industrial (1898) Sidney y Beatrice Webb ponían cierre interpretativo y político a la monumental reconstrucción de las organizaciones sindicales británicas iniciada con su Historia del sindicalismo . En esta obra se compendia una teoría del sindicalismo, anclada en el estudio sistemático de hechos y documentación, en la observación participante, en las entrevistas... es, como señalara medio siglo después Lord Beveridge , «un ejemplo de ciencia política y sociología basado no en teorías sino en la descripción y análisis de las instituciones». Un estudio en profundidad de cómo funciona (y cómo debe funcionar) dentro de la democracia política, la democracia del trabajo y la democracia industrial. Por ello, el libro ha devenido obra capital para politólogos, sociólogos, historiadores y actores sociales en general, con múltiples ediciones en diversos idiomas. No obstante, hasta la fecha se carecía de una versión castellana, la presente edición subsana, pues, dicha laguna, con una cuidada traducción de la edición inglesa de 1920 última supervisada por los Webb y precedida de un Estudio Introductorio de Juan José y Santiago Castillo que enmarca la importancia de la obra.