Salman Rushdie ha dicho de este libro que algunas de las historias de Fuegos de artificio transcurren en Japón, un país de formales ceremonias y un oscuro erotismo que tocó y desafió la imaginación de Angela Carter... En La carne y el espejo la atmósfera exquisita se hace más densa, acercándose al pastiche, pues la literatura japonesa insiste en estas perversidades sexuales, excepto cuando es diseccionada por la mirada atenta de Carter... En las historias no japonesas Carter entra por primera vez en el mundo de fábula que después convertiría en propio. La hermosa hija del verdugo tiene como escenario una aldea triste y solitaria que es quizá el sitio quintaesencial de Carter; como ella diría más tarde: Tienen un clima frío, y corazones fríos. Los lobos aúllan en los alrededores de estos pueblos y ocurren allí muchas metamorfosis... El otro país de Carter es la feria de atracciones, el mundo de los gimnastas, el hipnotizador, el mago, el titiritero.