De la estirpe moral de Costa, Cossío y Giner, Rafael Altamira (1866-1951) es, sin duda, la figura más destacada de la historiografía española del primer tercio del siglo XX, y la figura que representó en España máxima modernidad metodológica. Su obra fundamental es la que ahora se edita, Historia de España y de la civilización española , coincidiendo con el cincuenta aniversario de su muerte. Comprometido con los problemas de su tiempo, realizó una fecunda labor en beneficio de la paz y el entendimiento de los pueblos desde el Tribunal de Justicia Internacional de La Haya, del que fue cofundador y juez permanente. Altamira es uno de nuestros historiadores más lúcidos e innovadores, como queda de relieve en esta su obra magna.