¿Quién teme al arte moderno? ¿Y quién comprende ese lenguaje críptico y farragoso de la crítica encargada de explicarlo?. He aquí un libro que nos libera de temores y nos lleva a experimentar este arte desde dentro al tiempo que nos permite analizarlo desde fuera, marcando así un borrón y cuenta nueva en toda una línea de tradición polémica sobre el tema (José María Valverde). Un libro que pone así en evidencia el hilo conductor que orientó desde la pintura no figurativa y la música electrónica hasta la filosofía existencialista, el jazz cool y la arquitectura funcional. Como ha señalado una recensión norteamericana se trata del primer libro que se atrevió a analizar sin contemplaciones una vanguardia que en los años sesenta había comenzado a hacerse académica y a constituirse en el arte plásticamente correcto. Por lo demás, en este libro ya se insinúan los temas y argumentos que caracterizarán la obra posterior del autor: el interés por las formas visibles más que por las categorías formales, por los fenómenos híbridos más que por las ideas o los hombres de una pieza, por un estilo de conocimiento que atiende respetuosamente a las cosas sin velarlas con su luz ni ensordecerlas con su propio estrépito. Con El arte ensimismado , que fue el primer libro de Xavier Rubert de Ventós y que tanto impacto causó en su día, emprendemos la reedición en Compactos de una serie de títulos de este autor.