El acercamiento a una escuela o a una obra a través de su fortuna crítica aparece hoy como uno de los caminos más fructíferos de la historia del arte. De este modo, como observa Francisco Calvo Serraller en el prólogo a este volumen, no sólo se ventila la posibilidad de obtener información precisa sobre cómo llegó a difundirse un determinado modelo artístico, sino cómo ha sido sucesivamente valorado y por qué; esto es: no sólo lo que históricamente pasó, sino cómo ese pasado ha seguido influyéndonos históricamente. Desde esta perspectiva estudia María de los Santos García Felguera la pintura del Siglo de Oro español, que ignorada primero por sus contemporáneos extranjeros, pasó a tener en Europa una difusión cada vez mayor durante el siglo XIX, alcanzando un protagonismo creciente entre los románticos franceses, los realistas, Manet y los impresionistas, o los sectores más académicos. Viajeros, eruditos y artistas. Los europeos ante la pintura española del Siglo de Oro es un libro de conocimiento obligado para quienes estén interesados en la historia del arte español, pero no agota su utilidad en esta perspectiva, puesto que su contenido afecta a otros muchos campos de la historia y la cultura de nuestro país, en relación dialéctica con los países de nuestro entorno occidental.