Freud resume aquí lo expuesto en La interpretación de los sueños, aportando además nuevas luces. Abandonadas las hipótesis precientíficas, cuando el sueño era interpretado como un anuncio de poderes superiores, demoníacos o divinos, se había vuelto necesario explicar las condiciones de su génesis, su relación con la vida anímica de la vigilia y las particularidades de su contenido.El sueño como guardián del dormir, contenido latente y contenido manifiesto, trabajo del sueño y de análisis, simbolización y figurabilidad psíquica, realización de deseo, condensación y desplazamiento, represión y desfiguración onírica: he aquí el apasionante recorrido conceptual que nos propone Freud en esta obra.