El quitarle a Mantua a quien la heredaba comenzó la guerra que nunca se acaba, dejó escrito Francisco de Quevedo con su característica ironía. Y así fue en efecto; la muerte de Vicente II Gonzaga, Duque de Mantua y Monteferrato, abrió una disputa más en una Europa sobrada ya de conflictos. La cuestión de quién debía heredar los ducados en discordia, fronterizos ambos a levante y poniente con el Milanesado español, atrajo la atención de Francia, del Sacro Imperio Romano Germánico, del intrigante duque de Saboya y, por supuesto, de España, dado que estas tierras, a la par que fronterizas con un territorio de la monarquía católica, lindaban con el camino usado por los tercios españoles para acceder al norte de Europa, donde otra guerra de la que nunca se acaban, la de Flandes, reclamaba sus servicios. El conflicto está servido. En las páginas de este libro encontrará el lector intrigas de corte, diplomacia, al mismísimo Quevedo haciendo de espía en Venecia...y por supuesto pífanos y tambores acompañando el paso de los míticos tercios, que combatieron en Italia, desde las llanuras del Río Po a los pasos y valles alpinos, dirigidos por comandantes como Gonzalo Fernández de Córdoba o Ambrosio Spínola. Aliados indignos de confianza, asedios con final inesperado, batallas que no son lo que parecen, y otras que sí lo son, mantendrán sin duda vivo el interés durante el repaso de este capítulo de nuestra Historia que tantas lecciones ofrece.