El Cortesano , escrito por el Conde Baltasar de Castiglione para la corte de Urbino, fue acogido con universal favor. La obra consta de cuatro libros inspirados en conversaciones sostenidas por un grupo de importantes personajes de la época, entre los que podrían citarse a los propios Duques de Urbino, a Julián de Medici, a Otavian Fregoso. A lo largo del texto se traza el retrato del perfecto cortesano, conforme a los ideales de aquella época. El texto está escrito en forma dialogada y en torno al argumento principal trata Castiglione distintos tópicos sobre las artes, el idioma, el amor platónico con el enfoque que el autor posee de El Príncipe y la política de su tiempo.