Pour beaucoup, André Chénier demeure lune des victimes les plus attachantes mais aussi les plus symboliques de la Terreur. Le destin de ce jeune poète mort pour avoir cru jusquau bout, à lheure même où régnaient dictature et répression sanglante, à cet idéal de liberté, de conscience et dexpression, ayant guidé les premiers élans révolutionnaires, a en effet de quoi susciter la réflexion en même temps que lémotion. Le martyre dAndré Chénier, guillotiné en 1794 - deux jours avant la chute de Robespierre, qui aurait pu le sauver --pour sêtre opposé par ses écrits aux excès de la Convention, se double dun drame familial lourd de sens. Son jeune frère Marie-Joseph Chénier, qui a partagé son enthousiasme pour, la philosophie des Lumières, est devenu un jacobin fanatique, membre de la Convention, et il restera indifférent au sort tragique de son aîné. Romancier puissant et historien méticuleux, Henri Troyat a su utiliser ces matériaux hors pair pour nous donner une magistrale reconstitution dune époque où les passions politiques déchaînées venaient souvent faire oublier toute humanité, déchirant la société, écartelant les familles et broyant les êtres.