Una novela cuyas acciones simulan situarse en Roma y en España, durante el siglo primero antes de Cristo. El personaje que narra se supone nacido en el año 82 a J. C., durante la dictadura de Sila. Lanarración incluye a personajes y hechos históricos junto con otros que no lo son y, en ciertos casos, guardan verosimilitud histórica y, en los demás, son deliberadamente anacrónicos, lo mismo que los nombres castellanizados de ciertos lugares.