Il ventenne gentiluomo veneziano, appassionato di astronomia e matematica, elastrologo turco si assomigliano come fossero fratelli gemelli. Si guardanocon sospetto ma per anni vivono a stretto contatto impegnati nelle piùsvariate ricerche scientifiche: studiano i fuochi dartificio, progettanoorologi e discutono dastronomia, biologia e ingegneria. Insieme riescono adebellare unepidemia di peste. Trascorrono molto tempo raccontandosi lapropria vita. Il sultano Maometto IV (1648-87) affida loro la costruzione diuna potente macchina da guerra, ma durante la disastrosa guerra in Polonia ilmarchingegno non funziona. Lunione si spezza e solo uno dei due gemellitornerà in Turchia... Ma quale? Un romanzo che è metafora del legame traOriente e Occidente.