Tout commence par la découverte, à Santa Barbara, dune femme décapitée. Il sagit de Gloria Harrison, traductrice de son état, mère de Jerry, un enfant sourd. Qui a pu sen prendre aussi atrocement à une paisible étrangère ? Lamant, au passé de violences conjugales ? Le soupirant éconduit ? La psychologue qui soccupe du garçon ? Dans le sillage du commissaire Rilsky et de la journaliste Stéphanie Delacour, Julia Kristeva nous emmène de Santa Barbara au Paris snob du bar du Lutétia et de la rue du Cherche-Midi. Linguiste et psychanalyste, romancière avec Le Vieil Homme et les loups, elle trame ici une intrigue de polar noir à lissue de laquelle, au-delà de langoisse et du crime, se dévoilent quelques-uns des passions féminines les moins explorées.