Depuis son apparition comme genre, au XVIIIe siècle, jusqu'à la fin desannées 1930, la presse du monde ibérique et ibéro-américain subit un doubleprocessus d'expansion et de diversification. D'une part, les éliteséconomiques, politiques et culturelles en font d'emblée un instrument decohésion en la mettant au service de leurs stratégies et de leurs systèmesde valeurs. Mais d'autre part, bien que destinée tout d'abord à un publicrestreint, elle touche à partir des années 1850 un nombre grandissant delecteurs et connaît un âge d'or après 1900. Sans cesser de servir lesintérêts des notables et des partis (avec un impact croissant grâce àl'évolution de ses moyens techniques et financiers), elle gagne en variétéet finalement s'affirme tout à la fois comme lieu central du débat social etcomme facteur premier de diffusion des normes de comportement et mentalitésdes élites. Au-delà des aspects structurels, c'est autour de l'incidence desrapports entre presse et élites sur les pratiques sociales et politiques ques'articule le présent ouvrage, qui constitue un nouveau jalon dansl'histoire du rôle des médias en Espagne et en Amérique latine.