El siglo XVIII fue una época clave en el de-sarrollo del pensamiento español. División entre el mundo barroco y el mundo moderno, constituyó una apertura a la modernidad europea y una ruptura con los viejos esquemas de la tradición nacional. Los ilustrados propugnaron un poeta nuevo que muchos vieron personificado en Meléndez Valdés. Junto a este poeta, la antología recoge los autores más importantes: Cadalso, Forner, Jovellanos, los Moratín, Lista y así hasta un total de veintiséis poetas.