La expedición de Malaspina a América marca el cenit de las expediciones científicas españolas a las colonias. Difícil de enmarcar dentro de una disciplina, la expedición de Malaspina resume en sus ideales, objetivos y logros el espíritu de una época, la Ilustración bajo el reinado de Carlos III. Esta obra es un análisis de los orígenes, la forma, el contenido, la trayectoria y el destino de unas ideas y como no también una biografía intelectual del hombre que yace tras ellas.