El 30 de octubre de 1886 la compañía dirigida por Ricardo Simó inauguraba el Teatro López de Ayala con la representación de la zarzuela Campanone. Se ponía así punto y final a casi 26 años de espera desde aquél 5 de abril de 1861 en el que el Ayuntamiento de la ciudad celebró una sesión extraordinaria donde se dio lectura a un informe del Gobernador de la Provincia sobre las mejoras que, a su juicio, necesitaba la ciudad. Durante el siglo XIX fue punto de encuentro donde nuestros antepasados hallaron la evasión frente a otras penurias y así también reforzar sus relaciones sociales. Por Badajoz pasaron artistas y compañías de renombre y fama internacional; a su sombra proliferaron gran número de sociedades y grupos de aficionados que contribuyeron a enriquecer el panorama teatral. Toda la cartelera, anécdotas y datos curiosos, desconocidos a pesar de la relativa proximidad en el tiempo, han sido rescatados de las fuentes documentales y dado a conocer en este libro, dirigido a estudiosos e interesados no sólo por el teatro, sino también por la historia, los pueblos, sus gentes y las vicisitudes por las que pasaron.