La Compañía Española de Minas del Rif fue la mayor empresa del protectorado de Marruecos. Durante sesenta años, los que van de 1907 a 1967, fue conocida como el buque insignia de la política de penetración pacífica practicada por España en su estrecha y peligrosa zona de influencia, impulsada por Alfonso XIII y los gobiernos liberales de la Restauración. Las campañas bélicas de 1909 y 1913, la Primera Guerra Mundial, la lucha contra Abd-el-Krim entre 1921 y 1926 y la Guerra Civil, que comenzó en el escenario africano, fueron sucesivos episodios bélicos que jalonaron la historia de la CEMR. Después sufrió el proceso de independencia de Marruecos y el desafío de la nacionalización de la compañía, que llegó en 1967. Para entonces, el yacimiento de Uixan se había agotado, tras haber extraído treinta y cuatro millones de toneladas de mineral con destino a las fábricas siderúrgicas europeas. Empresarios, militares y políticos confluyeron así en este singular empeño por hacer triunfar, frente a todas las vicisitudes, una de las mayores empresas de la historia de la minería española.