El avión de Erich Hafner, comandante de la Lutwaffe, se estrella sobre una llanura de la península de Crimea en mayo de 1942. Solaya, una vieja chamana tártara, le curará de sus heridas y le introducirá en un tiempo en el que pasado, presente y futuro se entrelazan. Es la oportunidad que Erich tiene de revisar su vida, desde que era un niño en Dresde que se estusiasmaba con los ángeles del pintor Rafael en la pinacoteca de la ciudad. Un niño, hijo de un piloto alemán de la Primera Guerra Mundial y de una madre judía amante de las artes, que decidió buscarse a sí mismo en el cielo, pilotando aviones de combate. Pero ahora el encuentro con Solaya le pondrá también ante la tesitura de averiguar cuál es el sentido último que quiere conferir a su vida. Y, en medio de una Segunda Guerra Mundial en la que los políticos aplican con frialdad sus diferentes estrategias, él tiene en esos momentos la posibilidad de construir su propia realidad, a base de voluntad (una voluntad bien diferente de la que reclaman como concepto los nacionalsocialistas). En un mundo que es todo él salvaje y cruel representación, Erich puede ser su sueño.