Este libro reúne varios ensayos de excelente nivel que arrojan nueva luz sobre las implicaciones psicológicas y sociales de la escritura. Los autores de los ensayos, todos ellos distinguidos estudiosos del tema, investigan en profundidad las relaciones entre la oralidad y la escritura, sus respectivas tradiciones, las funciones que cumplen y los procesos psicológicos y lingüísticos que intervienen en ellas. Frente a la visión romántica de la escritura como «vía regia» hacia la racionalidad y la modernidad, esta obra incide en un punto de vista más fundacional. Los diferentes ensayos examinan en detalle la enorme variedad de los recursos del habla y de las finalidades concretas del empleo de la escritura, tales como el establecimiento registros, el apoyo el estudio y la meditación en privado y consolidar la especialización y la organización de  los conocimientos.