Un jove nord-americà, anomenat, com lautor, Jonathan Safran Foer, inicia un viatge per Ucraïna a la recerca duna dona -de la qual només té una fotografia esgrogueïda pel pas del temps- que podria haver salvat el seu avi dels nazis. Acompanyat per un vell aclaparat pel record de la guerra, un gos excessivament afectuós anomenat Sammy Davis Junior Junior i linoblidable Alex, un jove intèrpret ucraïnès absolutament mancat dexperiència que tradueix distorsionant el llenguatge, Jonathan és conduït en un viatge quixotesc per un paisatge devastat cap a un passat inesperat.