Este libro no es un manual de historia en el sentido habitual. Difiere de los manuales en más de un aspecto. No se trata de hacer una síntesis de la historia del mundo, o de Europa, o de España, que resuma los acontecimientos más importantes ordenados cronológicamente. Los temas que se examinan no están ordenados del más antiguo al más moderno, sino de algún modo, del más sencillo al más complejo.