El desciframiento de una inscripción grabada por un alquimista islandés del siglo XVI, Arne Saknussemm,revela al profesor de mineralogía Otto Lidenbrock el camino para llegar al centro de la Tierra. Junto con su sobrinoAxel y un guía llamado Hans, decide aventurarse en una expedición hacia las entrañas de nuestro planeta a través de lachimenea del volcán islandés Snæfellsjökull.