La querella de los bufones surgida en un momento de crisis tanto poética como institucional del modelo francés de teatro musical, desborda ampliamente los márgenes de una de aquellas controversias sobre el gusto dirimidas hasta entonces en los salones de moda. Cuando los enciclopedistas se juntan en torno a la enseña de la ópera bufa italiana y critican la tragedia musical francesa, lo hacen en tanto que símbolo de una monarquía abocada al naufragio. Para ellos meditar sobre la legitimidad de reírse en la Opera y sobre la noción de diversión popular es una forma de testimoniar su oposición al oscurantismo en pleno siglo de las Luces. En este libro se recogen, por primera vez en castellano, los principales textos con que el núcleo fundacional de la «Enciclopedia», cuyo primer volumen acababa de ver la luz en el verano de 1751, intervino en esta querella de proporciones legendarias.