Las imágenes tienen mucho tiempo de convivir con el ser humano. De acuerdo con las diversas formas artesanales, artísticas y técnicas de crearlas, han tenido diferentes significados y funciones según el periodo, la latitud y las diversas culturas que las han producido y han interactuado con ellas. Sin embargo, decimos que nuestro mundo es hoy, más que nunca, hipervisual; las imágenes circulan por doquier. Somos sus receptores permanentes tanto en espacios de tránsito como en espacios de permanencia; y, contradictoriamente, todo parece indicar que no hay un equilibrio entre su gran protagonismo en la sociedad y la poca atención que ha merecido su estudio desde la investigación social. Sin pretender concentrar la totalidad de acercamientos al trabajo de investigación social con imágenes, esta obra presenta diversas posturas teóricas y diferentes opciones metodológicas del trabajo con documentos visuales y audiovisuales buscando su construcción como fuentes de investigación. Pensamos que esto puede ser de gran utilidad para los procesos de enseñanza en este campo apenas en gestación, con opción a muy escasos textos de estas características publicados en español y sobre este tipo de estudios en el ámbito latinoamericano. Con diferentes enfoques de disciplinas como la historia, la sociología, la antropología, la archivística y las ciencias de información, de los textos aquí reunidos hacen hincapié en las imágenes para poder comprender y explicar los diversos procesos sociales estudiados. Partiendo de imágenes difundidas editorialmente, así como a través del grabado, de la fotografía, del cine o de anuncios publicitarios, todos los textos centran la atención en este documento como detonador de preguntas para la investigación y parte fundamental del trabajo de análisis social.