Por lo que concierne a Francia, Montaigne es el representante genuino del Renacentismo. Sus Ensayos constituyen ciertamente la mejor definición y todo un cumplido ejemplo de un modo literario de explicarse. La curiosidad que trasciende en estos Ensayos es la del autor, pero es también la de todas las personas que lo rodean. Es así como la curiosidad, indiscriminada, acrecienta los motivos de la universalidad de que goza Montaigne. La atención del autor aparece ganada por la vida y por la muerte; por las más diversas costumbres de la sociedad en general, y de cada pueblo en particular; por las pasiones humanas, juzgadas como promotoras de trites servidumbres, pero también cual venero de importantes conocimientos; por innumerables usos y hábitos, tan sencillos y rutinarios como se quiera, pero a la vez muy significativos y hasta trascendentales.